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Gold mining in the Peruvian Andes

72 images Created 16 Sep 2013

Rinconada es una ciudad minera habitada por miles de personas que en sus inicios llegaron con la ilusión de enriquecerse buscando oro bajo un glaciar en los Andes Peruanos.
La ciudad se encuentra a 5,400 msnm. Vivir y trabajar ahí es realmente peligroso, con condiciones de vida deplorables. Respirar es difícil debido a la altura. El frío es intenso, desciende a -23ºC en la noche y en el día no supera los 10ºC.
La minería en Rinconada es informal; los mineros no reciben pago fijo por su trabajo, sino que, a cambio tienen un día completo al mes para buscar oro y quedarse con el mineral para después procesarlo y venderlo. En los peligrosos socavones de la mina existe el riesgo de derrumbes y la intoxicación por gases venenosos, un alto precio por tener mejores condiciones de vida. Además, utilizan mercurio para separar el oro de la roca, el cual al final del proceso se deposita en la tierra y se filtra hasta llegar a los ríos. En un medio ambiente sumamente contaminado, muchos mineros y sus familias sufren de cólicos, fuertes dolores de cabeza y náuseas a causa del envenenamiento por mercurio.
Todas las noches en un pequeño centro médico se atienden a personas con heridas graves por cuchilladas. La situación sanitaria es precaria, hay baños públicos, que en realidad son pozos; el hedor de las calles es una mezcla de aguas negras y basura que hacen aún más difícil el vivir ahí. Muchos niños tienen diarrea crónica por falta de agua potable y servicios sanitarios básicos.
Para los mineros, la esperanza de encontrar oro y así ganar dinero, hace que soporten condiciones de pobreza, y carencia de seguridad laboral, económica, social y sanitaria en la Ciudad de Oro.

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  • Un joven sube a la cima de un glaciar para colocar una manguera para llevar agua del deshielo a la mina en Rinconada. En Rinconada no hay agua potable, la única forma de obtener agua es por deshielo del glaciar.<br />
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A young man goes to the top of a glacier to place a hose for bringing melt water to the mine in Rinconada. In Rinconada there is no drinking water, the only way to get water is with the melting of the glaciers.
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  • Vista del pequeño pueblo Lunar de Oro con una laguna artificial formada con sedimentos tóxicos y mercurio.<br />
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View of the village Lunar de Oro with a artificial lagoon with mercury polluted reservoirs of water.
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  • Retrato de un minero frente a la entrada de un socavón en la mina Rinconada.<br />
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Portrait of a miner in front of one tunnel of Rinconada mine.
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  • Un niño trabaja bajo una nevada en la mina de Rinconada.
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  • Dos niños toman un descanso del trabajo que realizan en la mina de Rinconada.
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  • Un grupo de mineros que han terminando su jornada de trabajo caminan por uno de los principales accesos a la ciudad de Rinconada.
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  • Houses are built with zinc sheets beside the mountains where a gold mine is located. City of Rinconada is located at 5400 meters above sea level in the Peruvian Andes. People have set up a system of hoses to take water from the glacier at top of the mountain.
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  • Garbage everywhere in Rinconada.
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  • A miners group prepares itself to enter to the tunnel and work four hours at day.
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  • Dos mineros camina en el interior de un socavón en la mina de Rinconada.
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  • Un joven trabaja dentro de un socavón buscando oro en la mina Rinconada, trabaja por períodos de 4 horas al día, más de 4 horas diarias son altamente riesgosas debido a la falta de oxígeno y gases tóxicos a los que están expuestos los mineros.<br />
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A young man works inside a tunnel looking for gold in the Rinconada mine, he works for periods of 4 hours a day, more than 4 hours daily are highly risky due to the lack of oxygen and poisonous gases to which the miners are exposed.
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  • Dos mineros trabajan dentro de un socavón de la mina en Rinconada, el calor y la humedad hacen que el trabajo sea muy duro.<br />
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Two miners work inside a tunnel of the mine of Rinconada, the heat and humidity makes the work very hard.
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  • Luego de terminar un día de trabajo, un minero camina a la salida de un socavón utilizado para extraer fragmentos de roca con oro de la mina en Rinconada, debajo de un glaciar en los Andes peruanos.<br />
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After to finish a workday, a miner walk by a path used to extract rock fragments with gold from the tunnels of the mine in Rinconada, under a glacier in Peruvian Andes.
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  • A miners group struggles to drag big pieces of machinery by kilometers that will use to separate gold from the rocks in the mine of Rinconada.
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  • A man carries a gas tank through the main mine entrance of Rinconada.
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  • Un joven sostiene un pescado que ofrece para su venta en las calles de Rinconada.
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  • Un camión repartidor de gas se abre paso entre los mineros que caminan por una de las calles principales de Rinconada. A través de las calles puedes encontrar tiendas que compran y  venden oro, restaurantes y baños públicos.<br />
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A gas delivery truck makes its way among the miners who pass through one of the main streets in Rinconada. Through the streets you can find stores to sell the gold, restaurants and public toilets.
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  • Una mujer vende desayunos en la calle de Rinconada.
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  • Un minero acude a un comprador de oro. En Rinconada la mineria es informal, no reciben un salario fijo.
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  • Un grupo de personas durante la oración en el interior de una Iglesia Adventista en Rinconada.
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  • Un grupo de mineros juegan billar en el salón de billar El Dragón en Rinconada.
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  • A miner inside a bar. Alcoholism is a serious problem among miners who live and work in Rinconada. At night fights and injuries from blows to the head are commonplace.
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  • Las mujeres y niñas trabajan en el exterior de la mina buscando oro entre los fragmentos de roca que son arrojados del interior del socavón, en La Rinconada, Perú, 2012. Debido a las creencias, las mujeres tienen prohibido entrar a los socavones para evitar que el mineral se esconda y no pueda ser hallado.
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  • Tres mujeres buscan oro en los fragmentos de roca extraídos de la mina en Rinconada.<br />
Las mujeres no pueden ingresar a la mina, los mineros creen que si una mujer ingresa a la mina, el oro desaparece.<br />
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Three women look for gold in the fragments of rock that have been extracted from the mine in Rinconada.<br />
Women are not allowed to enter into the mine, the miners have the belief that if a woman enters into the mine the gold disappears.
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  • A women group works outside of a gold mine looking for gold into rock fragments that were extracted from the mine tunnels.
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  • Las mujeres trabajan fuera de la mina. Con un mazo rompen piedras y con suerte encuentran oro en los fragmentos de roca que extrajeron los mineros de los socavones de la mina.<br />
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Women work outside the mine. With a maso they break stones, and hopefully, they will find gold in the fragments of rock that were extracted from the tunnels of the mine.
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  • Las mujeres y niñas trabajan en el exterior de la mina buscando oro entre los fragmentos de roca que son arrojados del interior del socavón, en La Rinconada, Perú, 2012. Debido a las creencias, las mujeres tienen prohibido entrar a los socavones para evitar que el mineral se esconda y no pueda ser hallado.
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  • Las mujeres y niñas trabajan en el exterior de la mina buscando oro entre los fragmentos de roca que son arrojados del interior del socavón, en La Rinconada, Perú, 2012. Debido a las creencias, las mujeres tienen prohibido entrar a los socavones para evitar que el mineral se esconda y no pueda ser hallado.
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  • Las mujeres y niñas trabajan en el exterior de la mina buscando oro entre los fragmentos de roca que son arrojados del interior del socavón, en La Rinconada, Perú, 2012. Debido a las creencias, las mujeres tienen prohibido entrar a los socavones para evitar que el mineral se esconda y no pueda ser hallado.
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  • Las mujeres y niñas trabajan en el exterior de la mina buscando oro entre los fragmentos de roca que son arrojados del interior del socavón, en La Rinconada, Perú, 2012. Debido a las creencias, las mujeres tienen prohibido entrar a los socavones para evitar que el mineral se esconda y no pueda ser hallado.
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  • Retrato de una mujer en la mina de Rinconada.
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  • Un hombre trabaja con mercurio para separar el oro de la piedra en la mina Rinconada, el mercurio es altamente tóxico para los seres humanos y el medio ambiente.<br />
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A man works with mercury to separate the gold from the stone in the Rinconada mine, mercury is highly poisonous for humans beings and the environment.
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  • Un hombre vierte mercurio en una taza durante el proceso de separación del oro de la roca, el mercurio es altamente tóxico.
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  • Un hombre sostiene una pepita de oro obtenida durante un día de trabajo en la mina Rinconada.<br />
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A man shows a gold nugget obtained during a workday at the Rinconada mine.
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  • Padre e hija en el interior de su casa en Rinconada.<br />
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A father and his young girl inside his home in Rinconada.
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  • Un niño espera ser atendido por los médicos del centro de salud, el presenta dolor en el estomago debido a la inhalación de gas lacrimógeno usado por la policía un par de horas antes para contener a una multado de personas que deseaban linchar a un ladrón en la plaza del pueblo.
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  • A woman attends for medical care to the health center of Rinconada.
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  • Un minero es atendido por una lesión en la cabeza al recibir un golpe con una botella durante una pelea en La Rinconada, Perú, 2012.<br />
La Rinconada es una ciudad sin ley, todos los días los médicos de la ciudad atienden a personas que han sufrido heridas por robos o por violencia generada por el excesivo consumo de alcohol.
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  • Un minero es atendido por una lesión en la cabeza al recibir un golpe con una botella durante una pelea en La Rinconada, Perú, 2012.<br />
La Rinconada es una ciudad sin ley, todos los días los médicos de la ciudad atienden a personas que han sufrido heridas por robos o por violencia generada por el excesivo consumo de alcohol.
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  • Mineros ayudan a un compañero para que reciba primeros auxilios en una pequeña clínica en Rinconada. El minero fue encontrado inconsciente fuera de un socavón, los médicos al no poder brindarle una buena atención debido a su condición de salud, sugieren llevarlo a Juliaca, una ciudad más grande en un viaje de cinco horas para recibir una mejor atención médica.<br />
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A miner is helped by other miners to receive first aids in a small clinic in Rinconada. He was found unconscious outside of a tunnel, the doctors unable to give him better care due to his delicate health condition, they suggest carry him to Juliaca, a biggest city, a five hours journey, to receive better medical care.
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Rodrigo Cruz

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